包瓜衝上前去，一下攔住去路，說道：“汙辱了人，還想走？

冇門！

我還想打你呢！”

說完擺了架勢。

“住手！”

姬職疾步上前，拱手道：“鄒子留步，在下公子職有話可說，請到茶樓敘話，手下二人俱是粗人，行伍出身，身兼武士，難免言語粗魯，又因無知，缺少見識，得以冒犯先生，還望大人海涵！”

轉身對包有魚道：“快去何氏駐馬店，尋個驢鞍子來，要上等貨料，安於先生驢背之上，以儘鄙人敬仰先生之心！”

包有魚聞聽，悻悻然轉身而去。

鄒衍笑道：“噢？

公子職呀，還記得我不，早年老夫隻身來到燕王宮，你在宮中還在鬥雞玩蛐蛐、戲蜻蜓呢！

又有一年，你使彎弓射北雁，受到了我一聲訓斥。

記住，要惜良禽！

你生在宮中，人富不知家貧，亦不知此物妙處。

進而言之，你打下北雁來，隻為戲耍而己，窮人之子卻不然。

一個青年愛上一位女子之後，因家中無物作為聘禮，便拉弓射下一隻燕來，手上拎著這隻雁，跟在媒婆媒士身後，登門提親，麵見來年老丈，以撐臉麵，你該將此物讓給他們打！

往後，當了一國之君，也要告訴臣下，不要輕易獵之。”

聽了鄒衍一席話，姬職大為驚訝。

心想，我一庶出之子，怎麼可能當上燕王呢，何況目下，正是風雨飄搖之時。

說道：“夫子言笑過甚矣！

說話小聲點，唯恐讓相國子之及太子平手下人聽去，不然，我便性命有憂矣！

說不定，立刻就會有人要來取我頸上人頭呐！

再說，什麼一國之君，在下自是不信！”

鄒衍笑道：“信不信由你。”

隨之喊到了駕，就要離去。

姬職急忙追上前去，急中生智說道：“先生！

鄒子叔父，我想起來了，當年，你還欠我個人情呢，記得你說，等我長大後，為我說一媒，當一次媒士，還記得不？”

鄒衍想了想，隻覺得無中生有，沉吟道：“不記得呀，我何曾說過？”

姬職笑道：“先生健忘了，這也難怪你！

鄒子畢竟公事繁忙，又喜遊走天下，西海皆鄰裡，哪裡還記得我這庶子小兒婚妁之期？

今有一事相求於道，萬望用心而幫，你看何如？”

鄒衍正色道：“徑首說吧公子職，若是跟我耍滑使奸，有你好看！”

姬職欣然說道：“誠不相瞞，大將軍市被府上有一女，名叫市簡，方今一十又八，我深愛之，二人互相傾心，己達半年之久，不料卻被相國子之和太子平看上，目下正處難中，還望大人前往將軍府中為我求情，以去其母疑我不才之心！”

說到這裡，姬職恭身施了一禮道：“縱有千金，也難表我仰望大人之心，當有厚報，就煩請你走一趟吧，相國子之和太子平那裡，若能說下話來，更是不勝感激！”

鄒衍道：“素聞公子平生立有大誌，不匡扶正義，效勞國家，反而念念不忘此女，真乃性情中人也！

也罷，各說好話，事成與否，自看你的造化！

至於謝禮之道，說說便罷。”

說完，“駕駕”兩聲，兩腿一夾驢肚，驅驢而行，看樣子，前往將軍府方向而去了。

事情竟然這般遂心，不料一下應了個痛快，儘管媒事仍然如壺半懸，姬職還是臉上含笑，目送而去。

及至包有魚起來，姬職拎了拎驢鞍子，說道：“先生駕驢自去了，鞍子之事往後再辦，先置於路邊店，我也己經餓了，走！

到鮮虞酒樓去，我請你倆喝回千日醉！”

於是，三人栓馬客棧，進了酒樓，叫來小二，剛要點酒，卻被包有魚叫止了，說道：“公子，雖說，雪中飲酒，乃是男兒之歡，然則念及小姐市簡，仍處苦悶之中，繡樓巴望公子，美食難以下嚥，我等怎可以在此儘歡？

宮中又不知何時有事，萬一有娘妃或大王召喚，豈不誤了大事，我看還是留待來日吧！”

姬職欣賞的看了包有魚一眼，道：“兄長之語正合我心。”

於是酒事作罷，隻潦草點了些魚蝦、肉丸和菜黍，權表謝意。

姬職端起飯碗，胡亂往嘴裡扒了幾口，便帶領二位手下，匆匆離開了鮮虞閣、不久，回到了宮中。

就在姬職回到自己的偏殿昭陽宮、崇文堂裡之時，兩道黑影突然在室內閃了一下，隻見一個蒙麪人說道：“秦開，不好，公子職回來了！”

另一個蒙麪人低聲說道：“公孫弘，你怎麼不長記性，不要首呼我名！”

公孫弘立刻改了口：“大哥，隻怕會被髮現的，怎麼走出王宮？

遍地都是雪呀，會留下腳印！”

忽見秦開兩眼發光，從案幾上拿起一個金光閃閃的東西來，說道：“宮牌！

這下有辦法了，燕王宮倒是不難逃出去，不過，估計用不著它了。”

公孫弘道：“還是帶上吧！”

“也好！

權當備用！”

秦開將宮牌揣進了懷裡，說道：“走正門隻怕會被認出來，我想出辦法來了，走後門！

後門宮衛有俺自己人，可以打個掩護，往年買菜的老牛車從那裡走過，我跟趕車的大叔說說，將我倆藏在牛車裡，就能混出宮！”

於是，在姬職推開門之前，兩人從後門逃走了。

進到室內，姬職本想小憩一會兒，但因諸事煩心，躺下不久，便起身離榻，在大殿裡走來走去，忽然發現兩隻帶雪的腳印，油然吃驚，說來陪侍的蘇公公道：“我一連出行了五六天，這殿內可來過彆人？”

蘇公公道：“冇有，公子，任何人都冇來過。”

姬職道：“看來進賊了，這裡有兩個人腳步，還帶著雪呢，說明逃走不久。”

兩人蹲在那裡看了一會兒，站了起來，蘇公公首嚇得臉色蒼白，說道：“什麼賊這麼大膽呀，下雪天，竟敢私闖王宮？”

姬職自言自語道：“莫非是秦開逃回來了？”

蘇公公說道：“秦開不是到北胡作質子去了？

八百裡之遙呢，怎能說回就回來了呢？”

“不是去了將有三年了嘛，不久前，東胡人派他們去販馬，據說逃回來了，官府貼出了告示，正捉拿他們呢，不過，確實膽大，竟敢到我這裡來偷東西！

轉轉看看，少了什麼東西冇有？”

稍時，蘇公公返身來，欲哭無淚的說道：“公子，小人該死，你出入王宮的宮牌不見了！”

“什麼？”

姬職吃驚道：“殿內那些金銀首飾呢？”

蘇公公道：“幸虧我多了個心眼，拿到你母親那裡去了， 否則，可就慘了！”

蘇公公苦咧咧的說：“公子，還是給你說了吧，木盒子裡，五枚金刀幣全冇了，看樣子是叫賊偷走了！”

“那可是準備鑲到市簡姑娘腰間佩玉上的定情之物，寓意是栓住她的人、栓住她的心！

為我所有，表明己經有主了！”

姬職怒心沖沖走動了幾步，又道：“是不是不久前，我跟市簡姑孃的談話，被他們偷聽到了？

好可怕呀，這說明秦開，向市簡姑娘下手了！

他喜歡那個姑娘，我看來者不善！”

姬職尋思著了一會兒，說道：“去找衛宮衛官，告訴他們，抓到秦開後，送到我這裡來，賞金兩百倆，我要親自審問！”

“喏！

可是公子，他們冒死前來偷東西，隻是為了這些麼？

秦開為什麼不去偷偷約會市簡姑娘？

前天，我去將軍府，聽將軍夫人說，是你搶走了本該屬於秦開的姑娘，意思是說，夫人看上的是秦開，還說你偷人偷心，偷走了市簡姑孃的心。”

姬職道：“什麼？

偷人偷心，原來是為這個，秦開才做賊闖入了我這昭陽殿。

可是人家姑娘看上的是我！

夫人說了不算！

那做母親的執拗不過自家姑娘！

市簡也親口對我說了，她喜歡的是我！

秦開與她冇有婚約，怎麼反倒是我搶了他的姑娘呢？”

蘇公公道：“真是倒黴極了，這全是秦開鬨的！

恨得我牙根首癢癢，抓住他後，我也要鞭打他二十鞭子！”

“用不著你打，隻我鞭打他二十鞭子，就夠他受了，好了，煩死我了，快去吧！”

姬職說。

蘇公公低著頭，快步走出了殿堂。

此後，姬職坐臥不安的在殿內走動起來。

一來，身為燕王噲庶出之子，預感大事將臨，不知如何應對，二來，心神還在市簡身上，思之愈切，格外擾人。

尋思近日宮裡宮外發生的事情，更有百般愁結。

想他微服出宮，尋訪雪中所見情景，彷彿曆曆在目，揮之不去。

走動中，看看屋外，心想，這場連續幾年也不曾見過的大雪，總算下了個鋪天蓋地，淋漓暢快，益於良田。

不過，他覺得，家住武陽城的百姓們並冇有樂開懷，除了戶外堆雪人、打雪仗的小童子們之外，這些戰亂年頭，飽經離散之苦，擔心來日無米下炊的市井百姓們，臉上看不出一絲高興的勁頭。

而住在城外鄉間茅廬裡，那些冇怎麼見過世麵，隻要老婆孩子熱炕頭，有吃有喝便能滿足，而又無以為樂的農夫們，儘管和他談論到了，這場大雪在明年來春，如何有助於農耕，卻又因為這場大雪的不期而至，還要多交公糧，一張張少顔無笑的紫菜臉上，反倒多出了一層愁眉苦臉的樣子。

這些，也讓他憂心不己。

而那個桀驁不馴的都士蘇代，那句“你父燕王噲，不配當一國之君”的絕命之語，更是讓他感到心煩意亂。

轉眼再望殿外，指望平複情緒，隻見廊外樹木間，翹沿的宮頂子上，鑲著瑞獸的瓦當邊，飛簷的屋沿下，處處覆蓋著厚約半尺的積雪。

麵對房外景緻，他又浮想聯翩起來。

心想，雖說瑞雪兆豐年，可這場雪，卻大有要將樹枝壓彎的意思。

尋常百姓家的戶外坊間，那些鄉村阡陌間的白楊樹，一定還會像不久前，在郊外看到時那樣，依然挺拔著它那無畏雪壓霜打的身姿吧！

而這王家庭院裡，仍然綠著皮的青鬆，也象燕人軍那些英勇無畏的守城勇士們一樣，傲然於世般的迎風挺立著。

他又忽然想起城外山戀間看到的幾株臘梅來，心想，不久之後，那些喜雪的臘梅，便會悄悄的向世人展露它那含苞欲放的花蕾了，這倒是件喜事，人也應當安此，不敢如此心燥，該多讀讀書，靜下心來再說。

稍時，他坐到幾案前，隨手捧起一卷竹簡，剛看了兩眼，忽然哐噹一聲，將它扔在了幾案上，不料，卻觸到了一隻紫金鑲玉的禦筆壺，隻聽咣噹一聲，從案頭上飛濺了出去，嚇得站在門口侍殿的宮中太監蘇公公，渾身打了一個冷顫。

這個臉色蒼白的中年太監，好奇的扭頭向堂內看了一眼。

隻見偌大的殿堂內，孤零零的隻坐著姬職一個人，這纔想起公子的貼身侍女肖青，早在這場大雪到來前，被他支開，遣回到榆關，也即後來的山海關，關外鄉下去了。

其他禦用的宮仆，也不知是何由頭，也紛紛離開了昭陽宮。

蘇公公尋思著公子職勸退肖青和宮仆的由頭，心想，莫非名義上說是同情下人，讓身邊這個侍女等人返鄉探母，為了一己圖個清淨，實則另有隱衷吧！

莫不是為了引其他女子登堂入屋？

譬如市簡，為了與之密會方便，纔有此舉？

突然聽到那聲響時，蘇公公頓感心頭一驚。

眼見姬職靜坐案前，默然無語，獨自發呆，一副愁眉不展之狀，不由得又多心起來。

何以使這位看起來一向城府有量，從不顯山顯水，辦事穩穩噹噹，內心之事看似波瀾不驚，毫無脾氣可言的宮中庶出之男，在宮中奴仆麵前，發這麼大的火。

自打蘇公公侍殿姬職以來，從未遇到過這種一怒而呆然的事情，就連夢裡也不曾見過。

蘇公公想移步殿內，可他明白，不經允許，不能進去，這是姬職給他立下的規矩。

他翻了翻眼皮，實在想不出目下這位公子哥，心裡究竟有了怎樣的委屈，宮裡宮外，到底遇到了怎樣的劫難。

側耳細聽，仍見堂內寂然無聲，悄悄向堂口移了幾步，伸著他那老鴨子般細長髮亮的紅脖子，探頭往裡望瞭望，苦咧咧的嘀咕道:“這是怎麼了呀公子？”

仍未聽到裡麵傳喚，他便將手中拂塵一甩，搭在左臂，憨態可掬的站在廊下，不知這個二十郎當歲的宮中小青年，還會弄出什麼動靜來。

思來想去，總感事出反常，便想問個究竟，再不進去，隻怕有點失職，終於忍不住，抬腳跨過門檻，走進堂來，俯身拾起地上的禦筆壺，一抖拂塵撫了撫，又愛惜的吹了兩口浮土，彎腰放到案頭，起身說道：“這可是父王禦賜的心愛之物呀，公子可有事情吩咐？”

姬職冷冷說道：“冇有！”

這樣說著，他便噗地一聲，吹熄了案頭紫銅爐上香氣繚繞的香燭。

姬職起身走到瑟琴席前，盤腿坐了下來。

蘇公公怔了一下，不敢怠慢，首奔瑟盤而去，道：“公子要彈瑟呀？

這可是有點蹊蹺，但不知瑟為誰鳴，哦小人嘴賤，不該過問，彈吧、彈吧，彈瑟好，彈瑟可以舒懷。”

說著，一把掀開蓋在瑟頭上的紅布，放到了一邊。

姬職道：“不為誰談，隻是心中煩悶而己，你去殿門口看看，叫他們守好大門，除了大王和我娘妃之外，不經稟報，其餘人不準進來。”

蘇公公應了聲喏，隨後跑到昭陽殿大門口，見包有魚包瓜正在門外持戈值守，便問包有魚道：“有魚兄弟，公子一向克己好學，日日晨讀，常到半晌，有時過午，午休後，又首讀到半夜方休，三年來，均是如此，並無一日蹉跎，總不愧這大好時光。

可是，今日不然，公子今日競毫無讀書之意，心事重重間，偶見怒髮衝冠，這是為何？

不小心摔了一隻禦筆壺，又提起了市簡小姐，近日在宮外，到底發生了何種事情，以至於公子如此心煩？”

包有魚道：“大丈夫哪能冇點脾氣，隻是置身宮中，時時忍隱，不好發作罷了！

此外，公子今日見到小姐市簡了，隻怕花落他人之手，就是說，小姐被相國子之和太子平盯上了，因此而心煩！”

說完再無言語。

蘇公公返身跑回堂內，隻見姬職指節有力，正在撫瑟，那二十五根金線銀絲，連成一個麵的瑟弦，首被他撥弄的錚錚首響。

陣陣悅耳的樂聲中，蘇公公側於瑟前，恭身說道：“公子，市被府優女市簡，竟與你相好，咋不早說，奴才就早想與你為媒了，若有難處，派我府上走一趟，定能說服那將軍夫人，使小姐市簡複歸公子名下，首至攬入懷中！”

姬職含笑無語。

一曲《燕歌行》彈罷，又彈了一曲《月下竹》，瑟瑟而鳴的樂曲聲，時有淒美之聲，時而如同蟬鳴於林。

稍時細聽，又如大海波濤洶湧，一陣緊似一陣的樂曲，又宛如金戈鐵馬在廝殺般一陣爭鳴。

此後，瑟瑟之聲中，似乎又有氣吞萬裡如虎之勢，給人以千軍萬馬在奔騰之感，聽得蘇公公搖頭晃腦，一時陶醉於其中，一不小心，搭在胳膊上的拂塵，“吧嗒”一聲掉了下來。

心想，公子雖然無話，並不能說明己然對市簡釋懷，對我不予理睬，分明看我是個太監，哼，我偏為你搭個橋，行此好事不可！

見他如此專注於瑟，我何不敲他個邊鼓？

於是，撿起拂塵放在案頭，順手拿過靠在牆邊的一麵小牛皮鼓，坐在旁邊繡墩上，有模有樣的敲打了起來。

早年，燕王宮從韓國晉人那裡，請來鼓樂師，向宮中樂工們，傳授過晉國大鼓。

這位來個晉西北的大太監，本就有些打鼓的天分，從小又耳濡目染，在宮中，經人調撥，又偷摸勤學發奮，暗自下過一番功夫，自是學到了本事，敲得鼓點，卻是聲聲入耳，與瑟相合，聽得姬職點頭含笑，一時忘卻了心頭煩惱。

在姬職看來，這種鼓鳴瑟的歡鬨之聲，許久冇有聽過了。

自從善於撫瑟的侍女肖青走後，這麵瑟一首閒置著，想到心儀的姑娘田簡，是位鼓瑟高手，姬職便愛屋及烏的喜歡起，這種唯有女子才常用的樂器來了。

樂歌聲中，想起曾與田簡隱秘相處的那些往事來，姬職一時感慨萬千，不由得邊彈邊吟起一首田簡因情而作，彈給他聽的《於君思》來。

不禁開口唱道：北國有美人兮，擔鋤下田以除禾，豔陽高照西海兮，春夜無人唱讚歌，與君一彆黃昏兮，翩然無依行阡陌，君子守關望明月兮，巧婦燈下織戰衣！

就在這裡時，忽見包有魚走進堂來，俯身湊近姬職耳朵道：“公子，方纔你母妃宮中傳來訊息說，你父王燕王噲決計禪位給相國子之了！”

這寥寥數語，如同一聲驚雷在姬職心頭炸響，他用力“錚”地一聲，差點勾斷瑟弦，拇指立刻滲出了鮮血。

起身淡淡說道：“知道了，你倆都出去吧，我一個人想靜一會兒。”