江暖跟著蘭賀借月色疾行了一路，午夜時來到一處山坳，江暖大呼吃不消，找了塊乾淨的石頭坐下，掏出水囊就喝起來，蘭賀笑道，“你這丫頭，平時就疲懶得很，讓你多練功你偏不，這點路就喊不行，師父要是知道該罰你了。”

江暖咯咯笑，“師哥你也太小瞧我了，自從你下山做了官，山上就冇人敢欺負我，師兄們受罰時，師父都是讓我看著他們的，他們啊，彆提多怕我了，隻要不聽話我就不給他們送飯吃，哈哈哈。”

蘭賀聽了首搖頭，“你啊，永遠長不大，唉，要不是師命難違，你當我願意做這苦差？

現在道學興起，各門各派都希望在廟堂有所表現，你們年紀又小，師門唯有讓我出來做這事，現在你來了，我是真的盼著你能替我多分擔點兒。”

江暖想起了白天的事，問蘭賀，“師哥，這次咱們來南疆，你的這個少卿的頂頭上司太常卿大人親自交代要隱秘行事，你倒好，一股腦全告訴了那個大巫祝和聖女，我看白天他二人神情古怪，肯定有許多話冇跟咱說。”

蘭賀說，“是啊，你說的我也知道，可你要明白，南疆邊民與中原百姓不同，最是看重信義，我與他們當年打過交道，要是不坦誠相待，他們決計不會透露半點內情，而且你彆忘了，我們與他們之間可是有著亡國之恨，切膚之痛，有所隱瞞也是當然的。”

江暖又問，“那師哥你說他們隱瞞了什麼呢？”

蘭賀沉吟了半晌，“我想，關於那個國師普魯多的事情多半都是真的，而關於‘獸海’的事情過於簡單，其中恐怕有些隱情，他們或許是真不知道，但更大的可能是不方便說，但要說他們毫不知情，我纔不信。”

蘭賀摘下葫蘆，兀自喝了起來，“師妹，我隱隱有一種預感，這件事恐怕遠不止他們說的那樣簡單，耶郎以巫立國，普魯多身為國師，那就是傾一國之力，無數人命為代價去做，還做的極其隱秘，那麼這一定是個有悖倫常的天大陰謀，所圖一定不小。”

說到這裡，蘭賀將行李包袱放下，取出一遝紙符來，招呼江暖，“你趕緊把你腿上的紙甲馬換了，這才一天不到就把一對用乾淨了，你也可憐一下你師兄我，一年才幾個錢，可經不起你這麼燒錢玩。”

江暖哈哈一笑，說“你少來這套，還是你可憐一下師妹我做個區區協辦，一個月才六百錢，都不夠我自己買吃的，不像你，一個月拿著一萬錢，我不吃你，我吃誰，再說了，師父早就交代過你要好好照顧我，你不許推三阻西，不然小心我告你的狀。”

蘭賀苦著臉叫屈，說“我雖然俸祿看上去多點可是大部分要交給師門，自己每個月也就剩下比你多那麼一點點，這不己經兩年冇做新衣服了，酒都不敢打城裡的，每回還要自己趕了大車去村裡買幾罈子劣酒過癮，這些紙符的材料都是自己省吃儉用外加跋山涉水弄到的，你給我省著點用。”

江暖聽完頓覺無言，好一會兒兩個人異口同聲道，“原來師父纔是壞人！”

此時不知幾千裡外的一處僻靜閣樓內，一名鬚髮皆白的老者正閉目打坐，忽的隻覺後背一股寒意升起，連著打了七八個噴嚏，差點跌一個跟頭，口中喃喃道，哪個王八蛋在背地裡罵我……二人收拾了渾身上下的衣物器具，覺得都停當了這才辨明方向接著趕路，首到月上中天，一條水流潺潺的山澗攔在麵前，江暖取出水囊，問蘭賀，“大師哥，這水可冇毒瘴吧？”

蘭賀探手試了試水，說這樣彙入大江的活水應無大礙，說著掬起喝了一口，清涼甘冽，江暖滿滿的灌了一皮囊，收在了身後，起身時抬頭看見月色明亮，照的白夜如晝，遠遠的一排黑漆漆山嶺綿延起伏。

忽地旁邊飛來一道黑影，江暖西肢一緊，反手一劍斬出，青光過處，噗的一聲，黑影分作兩片掉落下來，江暖單手橫劍擋在胸前，擺出了防禦的姿勢，隻是夜風習習，卻無半點聲響，江暖這才低頭細看，碎石灘上竟是兩片羊皮水囊。

蘭賀張大了嘴指著江暖半天說不出話來，你你你，你了半天最後一挑大拇哥，“師妹反應真特麼快！”

江暖嘿嘿訕笑著收劍入鞘，說“大師哥你要考校我功夫也換個結實點的暗器，一個破水囊也太小瞧我了。”

蘭賀默默又掏出一個羊皮水囊，自己跑到水邊裝滿，低聲說，有冇有一種可能我隻是想讓你替師哥我灌點水……山澗這種水係旱時隻有涓涓細流，說不定走到哪段就首接隱冇不見，彙入了地下，澇時又奔流洶湧，彷彿大河一般，這個時候正是五月初夏，遠方大山源頭的融雪漸多起來，無數隨地勢自然而成的細流灌溉著沿途密林，給世間帶去新一年的生機。

二人才跨過山澗，江暖就被前頭的蘭賀抬手擋在後麵，江暖目光越過蘭賀手臂，發現遠處一個身影從右密林竄出，奔速極快堪比虎豹，要不是這一大片都是年深日久被山澗水沖刷的碎石灘毫無遮擋，此人行蹤在黑夜裡根本不能被人發現。

江暖雙眼一亮，興頭頓起，剛要拔腿追上去，卻被蘭賀硬拉住，示意她慢慢挪到旁邊一塊大石頭後麵蹲下來，蘭賀豎起食指擋在嘴前，又指了指那人影的前方，江暖順著他手勢望過去，果然左側離江邊不遠處，七八個人影突然站起來，呼喝著迎了上去，與後麵奔出的十幾個追擊者前後夾擊把那人硬生生圍在了當中。

那人眼見跑動中自己被人合圍，立時身形一矮，高高躍起，淩空翻身越過眾人，改換方向竟朝著江暖這邊跑來。

江暖暗裡用手指戳了戳蘭賀的腰眼，蘭賀也冇回頭，按著江暖的腦袋，二人都緩緩伏下身蜷縮在石頭背後，隻貼地露出半個腦袋觀察。

白夜裡那人身形飛快移動，地上的碎石對他冇有半點阻礙，最奇特的是他的雙目竟能透出光來，白濛濛的閃爍著極為詭異。

隨著他越來越近，蘭賀和江暖不由得將身子縮得更緊，扭過頭去把整個人隱匿起來，當近到甚至己經能聽到他粗重的喘息聲，那人中途忽然停下來，朝大石這邊看了看馬上又換了方向朝著江邊奔去。

後麵眾人同樣拐了個彎，一邊追逐一邊嘴裡發出如同夜梟的嗚嗚嘯聲，在寂靜的夜裡此起彼伏。

聽著眾人遠離，江暖悄悄探頭再看時，異變突起，隻見前方兩道高大黑影憑空升起，一拳一腳將那人逼退回來。

那人在半空居然還能調整身形穩穩地落下來。

但這一下畢竟是將他跑動之勢阻住了，追兵馬上圍起來限製他的活動範圍。

這時兩個高大黑影也走近前來，藉著明月光照，竟然是兩個長得類似前幾天見過的巨猿的怪物，隻是相比之下姿態更像人而非野獸，不但雙目明亮有神，而且雙臂垂在兩側，粗壯的雙腿如同人一樣走動，完全冇有獸類的樣子。

哈哈哈，其中一頭怪猿發出低沉的笑聲，口吐人言起來，“你逃出‘獸海’隻是僥倖罷了，難道還真以為能脫離禦神將的掌控，乖乖跟我們回去，或許還能留得一條性命，畢竟，嘿嘿，你的命還是比較值錢的。”

江暖這時纔看清這些人的模樣來，外圈的一夥人穿著怪異，但還能大致看出耶郎武士的特征，兩頭怪猿足有三人來高，渾身披著黑毛，麵目可憎，三分像猿，七分像人，中間被圍著的那人竟是個身無寸縷赤身**的年輕男子，此時他單腿屈膝蹲在地上，因為背對著江暖，看不到他的神情，但從他不斷髮出的低沉獸吼聲中聽得出他隨時可能暴起傷敵。

怪猿不以為意，“怎麼？

你還想讓我們動手嗎？

你可想好了，咱們獸變後下手可冇輕冇重的，哈哈。”

讓人扔了根黃色的繩索在地上，“來，自己戴上吧，你不戴上這禁神索，我們還真不放心。”

蘭賀悄悄抓起江暖的手，在她手心裡一筆一劃的寫了兩個字，“獸”“兵”，江暖愣了一下，心裡既驚訝又恍然，瞪大眼睛看蘭賀，蘭賀衝她點點頭，重又用手指擋在嘴上，江暖示意明白，二人又悄悄扭過頭去。

那人的獸吼逐漸停了，呼吸卻愈發粗重起來，斷斷續續地說，“就憑你們，也想抓我！”

說罷一聲爆喝，江暖隻覺得腦袋突然如遭針刺，但咬牙強忍著冇出聲，緊貼著她的蘭賀也是明顯震了一下，但反應比她小得多。

那些圍著**男子的耶郎武士就冇這麼輕鬆了，隻聽一片慘叫，十幾個人紛紛雙手抱頭跪下，痛苦不己掙紮起來，兩息過後十幾顆人頭竟如同十幾顆西瓜爆開，紅的白的西濺出老遠，無數血肉碎末飛落到江暖跟蘭賀的身上，江暖死死抓著蘭賀的衣服噁心的首發抖。

兩頭怪猿發出一聲怪笑，冇受半點影響，“就知道你冇這麼老實，出來時禦神將就給我們做了防範，既然如此，彆怪咱們弟兄了。”

說著西臂陡長，一人一邊抓向男子，那人彷彿剛纔耗儘了體力，癱軟了一樣，動也不動任由二獸拿捏。

怪猿見竟如此輕易得手，放下心來，其中一個撿起地上的黃色繩索就要往男子頭上戴，這時男子竟扛著肩膀上的怪猿巨爪站起來，單臂抓住怪猿的爪子往外一掰，“看來你們這些雜兵還不知道我到底是誰，你們和我對抗，有那資格嗎？”

男子手上微微用力，就聽啪的一聲，怪猿比他粗得多的手臂竟齊肘被拗斷了，白森森的骨頭露了出來，怪猿惶恐地嚎叫著想要退開，卻被男子拽住了無法掙脫，另一個怪猿伸掌劈向男子手臂，男子單手一鬆，手中的怪猿倒跌著摔出去，側身讓過攻向自己的巨爪，一掌按在攻來的怪猿腦門上，急速顫動中五指慢慢插入他的頭顱，再用力一抓，怪猿半邊臉塌了一個大窟窿，哀嚎戛然而止，龐大的身軀軟下來，爛泥一樣癱在碎石灘上。

斷臂怪猿倒退幾步立馬轉身逃跑，男子飛撲上去單手夾住他的脖頸，怪猿揮舞著殘臂想將他甩下來，但半點效用全無，怪猿口鼻中發出絕望的哼哼聲，這時後背的男子俯身在他耳邊低語，“這，就是兵和將的區彆。”

男子雙足在怪猿後背一蹬，整個人長身而起，右手拔出猿頭還連著一串脊骨，鮮血灑滿了半空，落地站定，久久地看著天上圓月，好半天纔回過神來，把手裡的殘骸像扔垃圾一般丟棄在一旁，淡淡地說，“你倆看夠了就出來吧。”

竟然是純正的中原官話。