“我就是祝府大小姐，我父親的原配妻子崔氏所出，祝元姝是我繼母小崔氏的女兒，乃我祝府嫡次女，我的妹妹，我自幼在遠樟村長大，在外結識了你們的大少公子，而你們大少公子一直要娶的女子是我。”祝長笙站在屋簷下，掃過眾人：“聖旨下達後，我就被祝家接回盛京與魏郎舉行婚禮，我與魏郎算得上是一見傾心，兩情相悅，他與我說了許多魏府後宅之事，這位想必就是碧蕊吧。”
她看向跪在前麵，體型圓潤，麵目清秀的小丫鬟。
她看起來約莫十三四歲，年紀尚淺，一臉稚嫩。
碧蕊被唸到名字，下意識的抬頭看向祝長笙：“奴婢正是碧蕊。”
祝長笙微微點頭：“夫君生前跟我提及過你，婆母把你撿回魏府，將你當成女兒來養，是個可人伶俐姑娘。”
碧蕊聽到這話，雙眼立刻染上紅暈，兩眼淚汪汪，聲音哽咽地喚道：“奴婢賤命一條，承蒙夫人心善才撿回一條小命，奴婢自知身份低微，不敢妄想更多，從今往後，無論姑娘是誰，隻要你是大少公子喜歡的姑娘，奴婢都會儘心伺候，多謝少夫人把奴婢從窯子裡贖回。”
碧蕊說話聲音劇顫，向祝長笙重重磕頭，言詞深深觸動院內下人，其餘人也跟抹淚給祝長笙謝恩。
從祝長笙念出廖嬤嬤和碧蕊的名字，說出二人在魏府的地位與事蹟後，他們就對祝長笙打消的疑慮。
若不是他們的大公子心儀的對象，大公子又怎會同眼前女子說後宅之事呢？
祝長笙見時機差不多，聲音響亮地對眾人說道：“魏府滿門男兒戰死，府內女眷也都撞棺自儘，我雖是剛過門的魏府新婦，但也會是魏府唯一的主子，隻要我不倒，魏府門楣永不塌，在場六十八個人，若有人不想繼續留在魏府，我會給你們銀兩放你們出府還你們自由身，若你們願意繼續留在魏家，那麼從今往後，你們隻需聽令於我！”
底下眾人無一人想離開魏府，他們異口同聲的說：“我們要送主子們最後一程，我們願意留下來協助少夫人，我們不走！”
“好！”祝長笙知道魏家人的風骨，但下人們做到這個份上實屬難得。
她回頭對馮管事說：“馮管事，火把準備好了嗎？”
馮管事道：“回少夫人，火把準備好了。”
說完，他揚手一揮，來自祝府的家仆從角門快速走出來，他們每人各舉兩把火把，整整齊齊的排列在祝長笙後麵的走廊。
黑夜一瞬間被火把驅走，為偌大的院子帶來光。
緊接著，水瑤帶著一群手裡拎著鼠籠的丫鬟走入院內：“少夫人，你要的東西也都準備好了，奴婢還特意削了許多細竹竿，以備不時之需。”
水瑤很聰明，有時候祝長笙隻交代一句話，她就能把事情準備的麵麵俱到。
祝長笙接過一把火把，拿過一支竹竿，盯著竹竿被削尖的兩頭，微微點頭：“乾的不錯，水瑤。”
水瑤得到祝長笙的誇獎後，笑開了花。
祝長笙麵向眾人：“你們會抓耗子嗎？”
眾人一頭霧水。
站在最後麵的少年郎走出來：“屬下淩肅，少夫人需要做什麼，吩咐屬下去做。”
祝長笙看向身形精瘦的年輕男子。
他隻有十五歲，五官俊秀，皮膚略顯黝黑。
方纔魏淵告訴她，此人身手不錯。
她正需要身手不錯的人。
祝長笙走到他麵前，將火把遞給淩肅，道：“有人慾損壞魏府主子們的屍身。”
“什麼！”眾人驚呼。
廖嬤嬤憤憤地問道：“是誰敢損壞我們主子的屍身，死了都不讓我們主子安寧？”
祝長笙回到屋簷下反問眾人：“你們是被誰打發出府的？”
“湘夫人！”眾人異口同聲地說。
廖嬤嬤大驚失色：“她，她怎麼敢，她可是柳姨孃的庶姐，難道，難道是因為老夫人生前禁止她再入魏府令她對魏府主子們心生怨氣而下此毒手？”
祝長笙冇有否認廖嬤嬤，但是……
“這隻是其一，魏府在他們眼裡是一座空有金山銀山卻無人鎮守的寶地，在我嫁入魏府之前，湘夫人還以大少公子姨母的名義到我祝家退親，百般阻攔我嫁進魏家，可我如今卻嫁進來了，魏府之事便輪不到她來做主，所以……”
“所以，湘夫人就利用老鼠啃食屍身，損壞主子們的身體，欲往少夫人身上按一個看管不利的罪名，再往大了說，此事若鬨到皇上麵前，皇上定會降罪於少夫人，到時，族長便可聯合族人，讓少夫人暫時交出掌家權，向湘夫人學習掌家事務，實則名正言順奪魏府掌家權。”
碧蕊猛地立直起腰桿，憤憤不平地把心中所想說出口。
然後回頭看向院內其餘人，碧蕊又道：“如若連我們少夫人都被湘夫人和族長拿捏，那我們的命運恐怕就隻有死路一條，湘夫人絕不會再給我們活路。”
魏府下人們聽到碧蕊的話，膽顫心驚。
“湘夫人其心惡毒，把我和桃心都賣到最下等的窯子，若不是芙心姐姐及時出現，我和桃心恐怕早已被窯子裡的人逼死了。”碧蕊看向眾人，心裡把祝長笙當成自己第二個救命恩人：“我的命是少夫人救回來的，少夫人是大少公子心儀之人，我們要齊心協力渡過此次難關，絕不能讓湘夫人詭計得逞，讓我們魏府的主子們死後還要被鼠啃食肉身。”
說罷，碧蕊站起身從水瑤手裡拿過一根竹竿：“少夫人，奴婢會抓耗子。”
桃心見狀，也起身從水瑤手裡拿過竹竿：“少夫人，奴婢願意用自己的身軀保護主子們的屍身。”
“還有我。”
“我。”
這時，守靈堂護衛快步跑進小院：“少夫人，有好多耗子湧進靈堂大院。”
祝長笙對魏府忠仆們說道：“廖嬤嬤，你留在此處看守夫君的屍身，淩肅，你帶人去靈堂抓耗子保護棺欞，其餘人跟我去抓人。”
“是！”
