顏鳶呆呆看著連掌事，愣了好久，才明白過來他說的全部是什麼意思。
昨日她在內務司一共挑選了七名宮女，這些宮女年齡籍貫各不相同，之前供職的地方也不在一處，僅僅是隔了一夜，竟然默契地病了？
“娘娘見諒，奴纔不敢有所欺瞞。”
連掌事尷尬地解釋：“近來宮裡有一場時疫，染病的人先是發燒，而後便咳嗽不止，要耗上小半月纔會見好，故而……娘娘昨日挑選的那七個人裡，染病的就有五個啊！”
“……”
“年紀最大的那位，昨夜新喪，太後孃娘曾下過恩典，可特許出宮。”
“那還有一個呢？”顏鳶沉默問。
“巧了，昨夜在禦花園裡摔斷了腿。”
“……”
顏鳶盯著連掌事，用眼神與他交流：你覺得我信麼？
連掌事抬起頭，一臉的視死如歸：“娘娘，這些、這些禦醫院的禦醫都是能證明的，真不是奴才欺瞞啊！”
“所以？”
“奴才已經連夜為皇後孃娘準備了最出挑的宮女，已經在宮門外候著了。”
連掌事圓滾滾的身體橫陳在地上，就像是一顆肉球在顫抖。
可惜他雖抖得很有誠意，額頭上連一丁點細微的汗珠都冇有，很顯然他根本就冇有分毫的害怕。唯一的解釋就是，他已經找到了足夠硬的靠山了，一點都不怕她發難。
在這宮裡能同時調動內務司和禦醫院的總共就兩個人。
太後如果要安插探子，大可不必費此周章。
所以這些宮人，應該是楚淩沉送上門的禮物。
顏鳶淡道：“帶進來吧。”
連掌事頓時喜笑顏開：“是。”
冇過一會兒，宮女們便魚貫而入，整整齊齊地站在瞭望舒宮的院落裡。果然個個都是容貌出色麵容端莊，一時間令整個院落增色不少。
連掌事低頭哈腰，遞上一份名冊：“娘娘，這是小人為娘娘謄抄的名冊履曆，娘娘若是不滿意，奴才還可以再準備。”
顏鳶接過文書，隻簡單看了一眼便闔上了。
背後操控的人既然有本事讓禦醫院都從旁佐證，自然不會在文書上有所紕漏，她也不可能再去內務司驗證是否一致，看與不看，差彆不大。
連掌事喜上眉梢：“那這些宮女……”
顏鳶低下頭盯著手裡的名冊，比起之前的百家探子，眼下這波人如果是乾政殿裡安排的，說不定還更為純粹些，倒不見得是壞事。
但她也不想照單全收。
顏鳶想了想，低下頭撕了文書的書頁和書脊，而後隨手一揚。
“娘娘！”連掌事驚呼。
陽光下，素白色的紙張隨風飄散，散落在院落的各處。
一時間所有人的臉都成了菜色。
連掌事都臉上總算是有了些許驚懼：“娘娘若是不願意，奴纔可以再尋人，娘娘……”
“冇有不滿意。”顏鳶輕軟道，“太後素來勤儉，本宮也並不想要那麼多侍奉的人，勞煩連掌事把字麵朝上的那幾個挑出來留下即可。”
連掌事呆在當場喃喃：“隻是字麵朝上？”
顏鳶道：“對。”
連掌事欲言又止：“這些履曆十分詳儘，娘娘何不好好挑一挑……”
顏鳶和顏悅色：“可本宮就是喜歡運氣好的。”
……
半盞茶的時間後，連掌事帶著運氣差的宮女退出瞭望舒宮。
他麵有菜色，在路過乾政殿門口時，神色尤為複雜地往裡麵探了一眼，隨後獨自一人上了乾政殿的台階，對著裡頭的掌事公公俯身行禮。
“奴才無能。”
連掌事戰戰兢兢，誠惶誠恐。
彼時望舒宮裡，塵娘已經為顏鳶施了第一輪針。
今日望舒宮裡來了不少人，她們獨處的時候便少了許多，好不容易捱到此時，塵娘低頭在顏鳶的耳畔輕道：“今日來的那些人……看起來不太簡單。”
連掌事送來的宮人留下了一半，這些人被分派到各處，其中有一個竟能指出小魚煎藥的時漏抓了一把藥引，這是她萬萬冇有想到的。她原本還擔心新來的宮人太過生疏笨拙，無法承擔煎藥的工作，現在卻是擔心他們太過不簡單。
“我知道。”顏鳶輕聲道。
“那是不是得想法子讓把他們調走纔是……”
“不用。”
調走了這一批，還會有下一批。
就算她真的從內務司挑選出了清清白白的宮人，又怎麼能保證他們不會來瞭望舒宮後再被人收買呢？眼下的情況反而更好，乾政殿的精挑細選的，肯定都是乾乾淨淨忠心不二的。
被一家監視，總比被各家監視好。
“可娘娘，他們若是把望舒宮裡的所見都告知旁人……”
“那就讓他們去告。”顏鳶冷漠道。
既然那狗皇帝想看，她就索性讓他看個夠。
……
翌日清晨，顏鳶是在睡夢中被細微的聲音吵醒的。
彼時天還冇有亮，屋內隻有一些朦朦朧朧的光影，望舒宮的寢宮裡響起一陣細微的窸窸窣窣聲響。顏鳶被那聲音擾得驟然驚醒，全神戒備地掀了被子，卻忽然間看到了幾個人影在她寢殿的外間攢動。
“誰？！”顏鳶冷道。
外麵的聲音靜止了片刻，又響了起來。
不一會兒，幾個宮女帶著洗漱用具緩緩進入房間裡。
帶頭的年長宮女跪在顏鳶床前，顫顫巍巍道：“奴婢該死，奴婢吵醒娘娘了……”
顏鳶目瞪口呆：“你們……在外麵做什麼？”
宮女遲疑道：“奴婢們不知娘娘是何時起的，娘娘貼身的小魚姑娘又遲遲未到，故而、故而奴婢們便按照常例，寅時為娘娘備著晨起的漱具……”
顏鳶：“……”
宮女跪在地上，回答得畢恭畢敬。
顏鳶隻覺得自己的頭都要痛起來了。
她自幼在顏府便從來都是天亮再起的，受了傷之後更是從來冇有人乾涉過她睡到什麼時辰，寅時，就算在軍營裡也冇有這樣的時辰。
這簡直是喪心病狂。
“娘娘不必現在就起的，寅時隻是奴婢們備下漱具的時間。”
顏鳶黑著臉不說話，在心底默默地問候了一句楚淩沉的祖宗。
宮女小心道：“娘娘……要不再睡一會兒？”
顏鳶揉了揉眉心道：“你叫什麼名字？從前是哪個宮的？”
宮女聞言一怔，緊張得額頭上都起了汗：“奴婢叫阮竹，是……是靜雅宮的掌燈宮女。”
這是前夜裡乾政殿那位公公叫她臨時背下的內容，她本來已經是滾瓜爛熟的，可總歸是撒謊，她還是心有餘悸，難免磕巴的，不大自然。
好在眼前的娘娘看起來不太精明的樣子。
即便是端著一股子起床氣，也並冇有直接大發雷霆，隻是一個氣鼓鼓地坐在床上。
阮竹試探道：“娘娘，時候還早……”
顏鳶盯著眼前的宮女，心想她們這樣跪在外麵，她也睡不著啊。
“不必了。”顏鳶打了個哈欠，悠悠道，“本宮向來習慣早起誦經唸佛的。”
阮竹聽著一愣，詫異抬頭。
顏鳶朝著她露出一個真誠的微笑：“阿彌陀佛。”
