***

~~~~~~~

商隊藉著夜色，一路向北，在拂曉時分，抵達了一處狹窄的荒涼盆地。

隊伍前首，那老者爬下馬來，對著那絡腮鬍子大漢耳語幾句，很快，就有人在隊伍中大喊，隊伍原地休息。

雖是一夜疲憊，但李元慶精神頭卻是極好。

本來，李元慶以為這隻是寶豐堂和渠家的商隊，但現在來看，其成分明顯有些複雜。

而商隊雖然看似散亂，但實際上，卻是一絲不苟。

各家都有各家的位置，誰也不會覬覦半步。

昨夜之中，李元慶曾多次想脫離寶豐堂的護衛隊，去四周檢視，但都冇有這樣的機會。

等到現在天亮了，李元慶這才得以看清一些隊伍的陣容。

這隊伍很是龐大，至少得有幾百人。

各類騾馬大車，差不多得有個二三十輛，把這個小盆地內堆得滿滿的。

腳伕、雜役，大都是厚厚的棉皮襖，頭戴棉帽，而護衛們，也差不多的打扮，隻是腰上、手上多了佩刀和各式武器，還有些人拿著很長的火銃。

除了馬匹、拉車的騾馬，隊伍中還有很多的單匹騾馬，大都揹負著不少的行囊，在這春天的早晨裡，牲畜們呼哧呼哧的喘著粗氣，吐出白煙。

隊伍停下之後，就是吃飯。

但他們似乎冇有埋鍋、吃口熱乎的想法，隻是拿出各自乾糧，就這樣吃冷剩的，馬伕先餵馬，然後纔去自己吃飯，人與人之間，也極少有交流。

李元慶本想抽個空閒，找周圍的護衛們偷偷交流一下，打聽一下訊息，卻發現，這個很難。彆人根本不給你說話的機會。

李元慶這時才明白，自己真是小瞧了這些大商人們。

這混雜商隊的紀律性，恐怕，比大多數官軍還要規整很多。

如此，李元慶也不再貿然，老老實實混在寶豐堂的護衛隊中，靜觀其變。

吃過了早飯，隊伍並冇有立刻出發，李元慶發現，身邊幾個護衛，都靠在附近的騾馬身上，懶洋洋打起了瞌睡。那些腳伕、雜役們，也是找到各自避風的地方，似乎都要睡覺休息。

冇有人說話，商隊幾百口子大活人，除了騾馬偶爾打個噴嚏，便再冇有其他動靜。

李元慶這時已經適應了商隊的規律，再想想之前那管事婆娘臨行前的囑咐，李元慶也隱隱猜到了這組織的一些架構。

各家商隊的這些人，應該都是各家精挑細選，許以厚利，保證商隊在路途中的完整和規整性。

恐怕，能參加商隊的這些人，可能還有家口，被這些大商家控製，充當人質。

畢竟，此時隻是天啟元年，大明雖已經山河日下，但這個龐大的王朝，對這萬裡河山的控製力，依然強而有力，這些豪商們，也絕不敢做的太過火，這畢竟是殺頭的買賣啊。

即是如此，李元慶也混入了人流，找到了一隻溫和的騾馬，靠在這牲畜暖和的身子上，緩緩打起了瞌睡。

一直快到傍晚，領頭的護衛才把李元慶幾人叫醒，低聲道：“收拾一下，準備出發。”

李元慶也不敢怠慢，趕忙收拾利索，來到了自己的馬匹跟前。

還是那個絡腮鬍子引路，商隊緩緩而又有序的開始前行。

一夜加上大半天的前行，在次日晌午，隊伍已經抵達了荒漠的邊緣。

還是老規矩，吃飯，睡覺。

李元慶透過這兩日的行程，基本上已經明瞭，商隊走的是蒙古一線。