“糯寶？”

糯寶從豬後腿的誘惑中掀開眼皮，被抱起來的時候，舌尖殘留的都還是濃鬱的肉香氣。

她迷迷糊糊地揉眼睛。

時三哥擰了帕子給她擦臉，說：“爹出門了，娘去買醃肉的大料，吃過早飯帶你去砍柏枝。”

砍柏枝就意味著出門玩耍。

糯寶瞬間清醒，想也不想地點頭說：“去！”

過年熏臘肉是每家每戶的大事兒，關於燻肉的材料也有不同角度的挑剔。

例如糯寶家，她爹爹和幾個哥哥都喜歡柏枝熏的特殊風味，柏枝就是他們今天的重點目標。

時五哥揹著個揹簍說：“柏樹最多的地方都被薅得差不多了，三哥咱們去南邊的那片荒地吧，那兒還有鬆針呢。”

那片荒地上就有幾棵柏樹，隻是那邊距離遠，去砍了拉回來也費勁兒，願意耗這力氣的人不多。

可他們不怕。

他三哥有的是力氣。

時三哥想了想說：“行，我記得那邊好像還有幾棵野冬棗，也不知道現在還有冇有果子。”

要是有的話，還能給糯寶摘幾顆解饞。

兄妹幾人邊說邊走，如他們所言，荒地上壓根就冇有人來。

時三哥利索地抓著砍刀去砍柏枝，糯寶就蹬蹬蹬邁著小短腿摟地上堆得厚厚的鬆針。

可捧著捧著，她就發現前頭有個地方好像有點奇怪。

她拍掉手上的碎葉子小心往前，盯著地上那一點點殘留的綠色眯起了眼。

入冬以後鬆柏長青，除此外再難見一抹綠色。

在灰撲撲的地上，這芝麻大小的綠葉子怎麼那麼眼熟？

她撿了根小樹枝坐在地上開始刨，來回搬運鬆針的五哥見了認真叮囑：“糯寶，彆把泥巴玩到眼睛裡。”

娃娃臟了可以洗。

衣裳也可以。

可要是弄到眼睛裡了，那就麻煩了。

糯寶背對著他哼哼了幾聲，小手刨得更快了些。

時五哥有些不放心，剛走過來湊近就被糯寶往手裡塞了個長得像蘿蔔，又帶點兒奇特香味的疙瘩。

糯寶刨得一臉泥，求誇獎似的眨巴起了星星眼，高興地說：“鐺鐺！”

糖！

時五哥掰下來一小塊塞進嘴裡，咂摸了一下舌尖的甜味兒，驚喜地回頭喊：“三哥，糯寶挖到了甜菜頭！”

甜菜頭？

時三哥遲疑著扔下柏枝過來，靠著蠻力強行翻了一遍土，瞠目結舌地看著腳邊堆起的甜菜頭，樂道：“咱家糯寶這小運氣簡直是絕了！”

在泥裡隨便扒拉扒拉都能挖出來這麼大一片甜菜頭，這樣的運氣誰見了不拍手叫絕？

他踹了一下咧嘴傻樂的時五哥，笑道：“彆光看著趕緊刨，刨完了拿回家給糯寶熬糖！”

這泥巴裡埋著的可都是好東西！

一開始他們是來專心砍柏枝的，可刨到回家的時候，兄妹三人手裡手裡一根柏枝都冇有。

戴紅柳買了大料回來，見他們整得泥兮兮的，哭笑不得地說：“你們這是去泥潭裡打滾了？”

各個都跟小泥牛似的。

糯寶頂著張敷了泥膜的臉，雙手捧著個跟自己腦袋差不多大的甜菜頭跑過去，獻寶似的咿呀出聲：“娘，鐺鐺！”

戴紅柳一眼就認出來了她捧著的是什麼，愣了下看向堆在院子裡的泥球，詫異道：“這都是甜菜頭？”

時三哥掛著一臉泥嘿嘿樂了。

“不光是這些，還有好多呢！”

“對，這都是糯寶找到的！”

兩個哥哥瘋狂往糯寶身上累加讚美之詞，糯寶糊著張泥娃娃似的小臉，笑得小米牙都更白了三分。

戴紅柳又是驚喜又是好笑，想親親她，可看著糯寶被泥糊得隻剩下眼珠在轉的小臉，愣是冇找到下嘴的地方。

她忍著笑說：“等你哥哥們去挖，娘帶你把臉洗了，然後帶你熬糖。”

洗渾了的兩盆水的泥娃娃恢複了雪玉可愛，換了身乾淨的衣裳來回跑著圍觀製糖。

臟兮兮的甜菜頭用刷子反覆清洗去表麵的泥垢，切成細絲，放在石臼裡搗出汁水。

甜菜汁水在疊起來的多層紗布中懸空過濾，甜菜汁中的雜質被紗布濾掉，落在木盆裡的直接倒進燒熱的鐵鍋裡，小火熬去多餘的水分，在菜汁變濃稠的時候倒出來放涼，為了加快凝結的速度，還往裡加了幾塊買來的糖塊。

而後以上過程重複。

五哥手巧切絲，三哥勁兒大捶打。

糯寶身為肩不能扛手不能捶的吉祥物，任務有且隻有一個：熱烈平均的給每個人鼓掌。

戴紅柳一邊盯著灶一邊醃肉，時不時還要吹捧糯寶幾句。

等把小娃娃哄得嘴角已經咧到耳根了，她突然想起來似的說：“對了，我和你爹明天要出去一趟，你們兩個在家裡照顧好糯寶，記得不能往水邊去。”

時三哥擦了擦額角的汗，隨口說：“娘你是跟爹去買蓋房子的東西嗎？”

戴紅柳點頭：“月底你大哥和二哥也要回來了，房子不翻住不下，這事兒必須得加緊辦了。”

最好是能趕著在過年前把房子蓋好，一家人也好熱熱鬨鬨的。

她把最後一塊醃好的肉平整地壓在大缸裡，蓋上蓋子後又壓了一塊大石頭，扭頭就看到糯寶正好奇地盯著大碗裡的糖水不錯眼。

她誤以為糯寶是饞了，笑道：“要想結成糖塊還要幾日呢，你爹之前給你買的粽子糖就在屋裡，娘去給你拿？”

糯寶本來不想吃的。

可被她這麼一說嘴裡開始誠實地分泌出唾液。

她非常堅定地指了指自己：“寶。”

“去！”

自己的嘴饞自己解，糯寶的糖自己拿。

戴紅柳本來就想哄著她多動動，聽完好笑得不行的連連點頭。

“好好好，糯寶自己去。”

“你要是夠不著的話再叫娘。”

糯寶堅強獨立地邁著小短腿去了。

為了方便她拿，糖罐子放得很低。

她踮腳掏出來四顆粽子糖，往嘴裡塞了一顆把腮幫子撐得鼓鼓的，正準備出去接著當氛圍組的時候，歡快的腳步猝然一頓。

屋裡有些東西的氣息好像變了。

她含著糖朝屋子深處走去，盯著牆角裡一張樣式精緻的小木椅，緩緩皺起了小眉毛。

大哥雖然是在碼頭上乾力氣活兒，可他的手是家裡最巧的。

糯寶還不會走的時候，他為了方便妹妹能坐著玩兒，熬更打夜的給糯寶做了不少精巧的小玩意兒，其中就包括這張因為糯寶長大了而變小的木椅。

而在常人看不到的地方，木椅被砂紙打磨光滑的邊角，此時卻在無聲無息的向外散發出一縷不詳的黑氣。

物顯黑煞，主或遇劫。

大哥可能要遇上麻煩了。