我離開學校卅一年來，從冇有在任何地方公開講演過什麼主義，也從不研究什麼主義，一向都是找現實急需解決的問題，去努力研究解決的方案。

如當年所以竭力提倡白話文，便是一例。

今天為什麼要講自由主義？

實因有其時代的需要。

這和還冇有獲得真正民主就侈談新民主主義的，迥然不同。

所謂自由就是不受外力的無理約束，不做傀儡，一切動作、思想、信仰，都由自己作主，也就是西洋人所指的解放的意思。

所謂自由主義，就是人類曆史上爭取自由、愛護自由、擴大自由、發展自由的大運動。

因為人類生活上有很多束縛，所以不得不爭取解放。

最初，僅限於宗教方麵的爭取，然後才進而達到生活、命運、政治思想等方麵。

中國講自由，曆史很久，遠在二千五百年前的老子，就開辟了自由主義風氣之路。

世界上也隻有希臘和中國，具有自由主義的思想最早。

中國的民族英雄，不在馬上，也不在刀槍之下，而是一位教書匠孔子。

因為他不僅是中國第一位平民教育家，並且是提倡自由主義的先鋒。

他的有教無類一語就是啟發中國自由主義思想之路的確證。

王充的《論衡》一出，也是世界上爭取自由最早的珍籍。

中國在秦以前，自由思想很風行，秦統一六國以後，情勢大變，以致近二千五百年以來的宗教史，思想史，便完全在為愛護自由而爭，不知出現多少為自由而奮鬥的誌士。

要想社會以及宗教的學術有進步，也的確非自由不可。

一個自由主義者，是富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈的。

中國曆代自由最大的失敗，就是隻注意思想言論學術的自由，忽略了政治的自由。

所謂政治自由，就是要實現真正的民主政治，否則一切基本自由都是空的。

能實現才能取得保障。

民主政治能有今日的成功，卻不能不歸功於盎格魯—撒克遜民族。

自從他們先後發明瞭代議製，成文憲法和無記名投票，一切自由才能漸獲保障。

自由主義，貴在容忍，要承認彆人有自由，更要承認有反對黨。

民主政治最寶貴的就是政府能在製度上承認反對黨的存在。

第二次大戰中的丘吉爾，不能不說冇有豐功偉績，結果二千二百萬選民冇有繼續投他的票，丘氏並冇有動刀槍來亂打，這就是所謂民主政治的可貴。

民主和民主政治，不是空喊的：中國曆史上早有自由主義的傳統遺風，就是缺乏爭取政治自由的熱力。

今後我們應發揚這種可貴的遺風，來擴大爭取自由、愛護自由、發展自由的運動，促進民主政治的真正實現。

（1948年10月5日在武昌對公教人員的公開演講，載於同年10月6日重慶《大公報》。

）從中可以體會到胡適先生慷慨激昂的演講，自由主義不是空口無憑，靠喊出來的，必須要實際行動落實。