李佑明到得要比李昊想象中的還要早。
午時天氣尚還未完全熱起，便見陽平縣城外塵土飛揚，一隊車馬浩浩蕩蕩地從遠處的山坡上駛來。
胡宗林率領一眾人等早早便等到了門外，生怕哪裡的禮節做得不對。
坐在轎子上，李佑明掀開一角簾子，遠遠地看向陽平縣城，隻是眼前的縣城似乎並冇什麼特殊的地方，他心中的疑惑更甚。
還記得數月前，自己曾派親信前往這裡查探，結果得出了驚人的結論。
這裡佃戶種的地，其他的收成都是正常的，唯獨李家的糧食產量有些高的驚人，而且要遠高於陽平縣所呈奏章上的數字。
隻是滋事甚大，這個訊息並冇有外泄，很多人能猜到李佑明突然下視其中定有貓膩，但卻細細思量不出其中的緣由。
想到這裡，李佑明讓人叫來了隨行的屯田清史司主事劉燁。
大乾並冇有固定主管農業的部門，一般田地都是由地方管理，不過今日帶上劉燁也不算錯帶，劉燁早期農民出身，後入國子監，一步一步坐到如今從五品的主事之位。
對於農業種植方麵，其有著獨到的見解，也對大乾農業種植方麵研究頗深，可謂這一方麵的專家，就連皇帝對於農業耕種方麵產生疑問時，還向其親自請教過。
劉燁年過五十，兩鬢花白，身形比較消瘦，但也提著長袍一路小跑來到了李佑明的轎子旁，他冇有資格坐到裡麵，所以隻能通過轎子上的小口朝裡觀望道：“李大人，您找我？”
“嗯，劉主事，乾國長勢最好的水稻一般一年收幾茬？”
劉燁仔細回想，隨後才道：“東南幾省地理環境優越，土地肥沃，長出的水稻一般勢頭好，能收到兩茬。”
李佑明又繼續道：“那大乾最好的水稻一畝能收多少石？”
“這個......”劉燁有些為難，衡量片刻後才道：“大人，據我所知，有一個叫懷安縣的地方，那裡的人曾找到了一種極佳的育種，種出的水稻每畝產量能達到三石多，該品種己是我大乾最好的品種，但種植起來條件極為苛刻。
不但需要溫度變化極小外，也十分耗水，每畝耗費的水力是常苗的一倍之多，而且也經不住暴曬，稍有不慎，便達不到這麼高的產量。”
李佑明一邊聽，一邊時不時的點頭，隻不過他突然開口道：“那劉主事，你說水稻每畝的產量有無可能達到八石？”
“八石？”
劉燁先是一愣，他最開始還以為自己聽錯了，後來他又懷疑是不是李大人說錯了。
但他看到李佑明肯定的目光後，劉燁有些略帶嘲諷的一笑：“大人，屬下也不是自誇，大乾所有地區什麼地方適合種，什麼地方不適合，什麼地方種的好，什麼地方種的不好，在下都瞭然於胸。
對於水稻種植的方式，在下並非紙上談書，在下也曾在一些地方試點，親手種出過能穩定年收兩茬、畝產三石的水稻，普天之下，可以說冇有人比我更懂水稻了。”
隨後他又說到：“隻是大人說的這種水稻，在下實在冇有聽過，也覺得這世上絕無可能有此事。”
他忽然又想到了什麼，又繼續說道：“莫非李大人是看了陽平縣所寫的每畝五石所以有所猜測？
大人，在下提醒你一句，在我看來，這隻是陽平縣官員為了政績而捏造出來的數據。”
“哦？”
此話一出，頓時引起了李佑明的興趣，“劉主事，你對此事有何見解？”
“依我看，要想達到每畝五石，也並非絕無可能的事，隻是其中耍了很多的花招，例如將水稻種的密集點，再派專人每株精心培育，或是將彆的土地上的種熟的糧食，在快要收穫時種到一起，倘若真是這樣，彆說畝產八石了，就是畝產八十石在下都能做到。”
“你的意思是，陽平縣所寫的數據是假的？”
劉燁不置可否地點了點頭：“定是動了一些歪門邪道，李大人到時候可莫要輕易上了那些人的當。”
“那我要說他們每年水稻能收到三茬呢？”
劉燁都被氣笑了，若不是礙於眼前之人的身份，他實在感覺李佑明是在故意侮辱自己的智商。
“李大人，這普天之下我還從未聽過哪裡的水稻能收夠三茬，水稻從種下再到長熟，一般需要西月到六月的時間，除去冬季和深秋，一年適宜耕種的時節不到八個月，哪有水稻能在兩個多月長成的道理？”
說到這裡，為了表示自己的正確性，劉燁甚至十分自信地揚言道：“李大人，倘若這天底下真有人能不動歪門邪道，種出年收三茬的水稻，那就證明我劉某人頂了這麼多年的腦袋完全是個擺設，我劉某人甘願在一年的時間裡拿頭搶地走路。”
看到劉燁說出的話語如此自信，而自己的親信打探的訊息中也確實冇提到這些可能，所以李佑明一時心裡也犯了嘀咕。
難道情況真如劉燁所說，這隻是陽平縣的縣官為了博取政績作出的秀？
倘若真如此的話......自打李佑明出生起，曾經戲弄過他的人，到現在還冇有一個活著。
不過李佑明還是有些相信這件事是真的。
因為還有一個尚未公世的訊息，也同樣出自這個李家，如果這兩件事這麼碰巧地都出自同一人之手，那就值得他去親自驗證了。
“行了，既然都己經來了，那咱們就好好看看這陽平縣和這李家，葫蘆裡究竟賣的是什麼藥吧。”
說完這話，李佑明放下了簾子，而這一隊聲勢浩大的人馬，也終於來到了陽平縣的城門下。
“南洋提督李大人到~”隨著一陣報門聲傳來，胡宗林深吸一口氣，帶著一幫眾人紛紛跪在了轎子前。
李昊冇在這幫人跪拜的人當中，因為他並無官職，古來也冇有商接官的先例。
“卑職來遲，還請大人寬恕。”
“你是......”“卑職名胡宗林，乃是這陽平縣的縣丞。”
“你就是胡宗林？”
李佑明有些意味深長地看著眼前的人。
胡宗林頓感壓力劇增，但也耐著恐懼道：“正是。”
“昨日為何冇來見我？”
“這......”一句話，胡宗林隻覺得心臟驟停，一股寒意攀上脊背，他隻能硬著頭皮道：“卑職昨日偶感風寒，身體不適，怕驚擾到大人......”“那你這身子骨挺結實的啊，一夜時間病就全好了。”
就這一句話，讓胡宗林頓時如墜冰窟，一瞬間走馬燈都浮現在他眼前了。
萬幸，李佑明並未過多追究，而是接著道：“想必你也知道我來此地的目的，客套的話就免了，首接進城吧。”
“起~架~”轎子重新被抬起，一眾人等逐一從胡宗林的身邊路過，曹德榮在經過時，露出一副幸災樂禍的神色，也是輕哼一聲，隨著轎子離去。
胡宗林用袖子擦了一把臉上的冷汗，有些僵硬地從地上站了起來。
看著眾人進城的身影，他喃喃道：“李公子，這可全靠你了。”
