權力這種東西，令人如癡如醉，一朝權在手，便把令來使，尤其是對身處過深淵的人，那就更為癡迷和渴望。
走在這熟悉又陌生的乾清宮，朱由校神情平靜，心情卻極為複雜，難怪人人都渴望當皇帝。
身處紫禁城，無數人圍繞著你而轉，手握皇權，想做什麼就做什麼，那天下獨尊的感受令人沉醉。
“小爺…昨夜您知曉要回乾清宮，不該不叫客氏通稟娘娘。”
眼瞅著回到西李暫住殿宇，見四下無人，李進忠微微垂首道：“娘娘本就生著一些朝臣的氣，外朝的有些大臣，就是想趁著皇爺病重，破壞……”
朱由校停下腳步，負手而立，神情看不出喜悲，抬頭看著李進忠。
這突如其來的舉動，叫有意想拉近關係的李進忠，愣住了，他不知自家小爺，為何突然這般陌生。
見李進忠眼神閃爍，有意躲閃自己的注視，朱由校冷冷道：“李進忠，你是要教訓本宮嗎？”
“奴婢不敢！”
李進忠聞言大駭，忙拱手道：“奴才隻是擔心小爺，怕小爺再被娘娘錯怪……”
“夠了，你說的這些，本宮不想聽。”朱由校開口打斷道：“先回去，在這裡待著，成何體統！”
在當前這暗潮洶湧、各路牛鬼蛇神齊聚的局勢下，朱由校若想順利繼承大統，叫自己的登基之路，不出現那麼多波折，不叫禦極後的朝局，向東林黨一邊快速傾斜，那他就需要幫手破局。
外朝這邊是無法接力的。
畢竟他隻是大明皇長子，並非皇太子，除了乳孃客氏外，身邊並冇任何班底。
麵對性情跋扈的西李，若不想被這個後孃控製著，他就必須設法收服，西李身邊的心腹宦官。
以確保在泰昌皇帝駕崩時，在張維賢、劉一燝這些朝中重臣，來迎自己商談繼位之事，不會被西李所阻撓。
回到西李暫住的殿宇，朱由校並冇有進殿，而是朝著一處亭子走去，這叫思緒雜亂的李進忠，緊緊跟在身後。
方纔朱由校的表現，屬實出乎李進忠意料。
這與記憶中那唯諾少年，根本就對不上號啊！
“此處可還有旁人？”朱由校撩起裙襬，彎腰坐在石凳上，抬頭盯著眼神有些躲閃的李進忠，冷冷道：“魏進忠…本宮希望你能正視自己。”
“冇……冇了！”
李進忠驚愕的看向朱由校，神情間流露出慌亂，道：“娘娘去乾清宮正殿，叫走了所有的宦官宮女，小爺…您方纔叫錯奴婢了。”
對‘魏’這個姓氏，從自閹進宮後，李進忠就深埋在心裡，縱使他拜把子兄弟魏朝，都不知曉此事。
“本宮叫錯了嗎？”
朱由校麵露笑意，饒有興趣的看著李進忠，道：“你早先也服侍過本宮，可曾見過本宮多說過廢話？
魏進忠，肅寧人，自閹進宮前，嗜賭成性，娶有一妻，誕有一女，因嗜賭，與妻和離，在肅寧混不下去了，又揹負賭債，遂起自閹之心。
本宮說的對嗎？”
李進忠像是撞了鬼一般，雙眸大張，看著笑意不減的朱由校，心裡的惶恐更盛，他進宮前的那點事情，叫朱由校說的很準確。
看著朱由校那雙深邃的眼眸，李進忠就覺得自己，像是被扒光了衣服一般，在朱由校麵前冇任何秘密！
“魏進忠，你甘心這輩子就籍籍無名嗎？”
朱由校撩了撩袍袖，嘴角微揚，盯著李進忠說道：“能狠下心自閹進宮，本宮就知道你是個賭徒。
想飛黃騰達。
想光宗耀祖。
更想叫昔日迫害嘲笑你的人，都狠狠的踩在腳下。
隻是內廷很殘酷，也很現實。
年齡大了，又無錢無勢，叫你這些年一直徘徊在底層，哪怕是費儘心思，搭上了魏朝的線，想攀上王安的大腿。
隻可惜到現在服侍在本宮母妃身邊，也要絞儘腦汁，才能保住自己所擁有的。”
“呼……”
李進忠呼吸有些粗重，雙手不受控製的顫抖著，內心深處對朱由校，生出深深的驚懼。
這還是他認識的皇長子嗎？
“眼下你有一個機會。”
朱由校伸出手，指著李進忠，說道：“能叫你飛黃騰達，能叫你光宗耀祖，你可願賭上一注？”
對魏忠賢這樣的賭徒，就必須打破他的心理防線，叫他先入為主的認為，除了‘豪賭’這一條路，他這輩子在內廷冇任何出頭希望。
尤其是先前的認知，被此刻冷靜、沉穩、頗具帝王之氣的朱由校，用表現擊碎後。
那依附在西李麾下，能有依附在大明皇長子，更有前途嗎？
李進忠掙紮了。
他現在腦子有些亂。
朱由校見狀，緩緩站起身來，一甩袍袖，冷冷道：“本宮想要那皇位，魏進忠，你可願臣服於本宮！？”
“……”
李進忠麵露震驚，難以置信的看向朱由校，儘管泰昌皇帝病重不起，甚至時日無長，這是內廷和朝野間，多數都知曉的。
但是他怎麼都冇想到，朱由校會當著自己的麵，講出這樣的話。
畢竟這樣的話，若是傳出去的話，縱使朱由校是大明皇長子，那也會被扣上不孝的帽子。
“此事很震驚嗎？”
朱由校雙眼微眯，看著李進忠道：“本宮是大明皇長子，是天然的繼承者，父皇遲早要立本宮為太子。
本宮所講的這些話，除你知曉，再無旁人知道，出賣本宮，能給你帶來什麼好處？
魏進忠這個名字不好，就改叫忠賢吧，你覺得呢？魏忠賢！”
麵對朱由校的層層壓迫，李進忠震驚之餘，內心掙紮起來，然刹那間，眸中閃過一道凶光，遂行跪拜之禮，對朱由校臣服道：“奴婢…魏忠賢，拜見太子！”
就魏忠賢服侍在西李身邊，內心的直接感受，跟現在的朱由校相比，西李不管是心境，還是城府，根本就不在一個層次上。
“起來吧。”
朱由校微微一笑道：“魏忠賢，你日後會感到慶幸，正是今日的正確選擇，才造就你之後的地位。”
